Marte tiene dos lunas, Deimos y Phobos. Tienen destinos opuestos. Deimos está girando en espiral hacia afuera y algún día dejará la órbita del Planeta Rojo por completo. Mientras tanto, Phobos está cada vez más cerca. Eventualmente, se estrellará contra Marte.
Esto puede sonar dramático, pero Fobos en realidad se está moviendo hacia el planeta a un ritmo gélido. Para ser exactos, 1,8 metros cada 100 años. A este ritmo, chocará con Marte en 50 millones de años.
Los científicos han sabido sobre el camino de la Luna durante años, pero a medida que el Perseverance Rover ha recopilado más datos sobre Marte, han podido predecir con mayor precisión cuándo sucederá esto.
«Las observaciones de eclipses desde la superficie de Marte durante las últimas dos décadas han permitido a los científicos mejorar su comprensión de la espiral de muerte lenta de Fobos», dijo la NASA en un comunicado.
El año pasado, el pequeño rover capturó impresionantes imágenes de un eclipse solar en Marte cuando Fobos cruzó la cara del sol.
“Sabía que iba a ser bueno, pero no esperaba que fuera tan bueno”, dijo la especialista en operaciones de la misión Rachel Howson.
Esta no es la primera vez que un evento de este tipo es captado por una cámara. Otros rovers han registrado eclipses en 2004 y 2019, pero estas son las imágenes más claras jamás vistas. También son los únicos en color.
Perseverancia en Marte durante casi dos años y medio. Recopilé información sobre la geología y busqué signos de vida microbiana antigua. La NASA espera que eventualmente los ayude a poner humanos en Marte. El camino de esta Luna «afligida» no obstaculizaría sus esfuerzos.
Foto oficial de la tripulación del Artemis II. Desde la izquierda, Christina Koch, Victor Glover, Reed Wiseman, Jeremy Hansen. Imagen: NASA
humanos a marte
La misión Artemis precederá a cualquier intento de aterrizar en Marte. Con Artemis, los astronautas, incluida la primera mujer y la primera persona de color, volverán a aterrizar en nuestra Luna.
“Usaremos lo que hemos aprendido para dar el próximo gran salto: enviar los primeros astronautas a Marte”, dice la NASA en su sitio web.
El próximo año, la agencia espacial japonesa JAXA espera avanzar en nuestro conocimiento de las dos lunas. Su nave espacial realizará sobrevuelos de Deimos e intentará aterrizar en Phobos.
Luego recoges rocas de la superficie del satélite. Este será el primer material recolectado de la luna de otro planeta. También ayudará a responder la pregunta sobre el origen de la luna.
Fobos. Imagen: NASA
Phobos es la más grande de las dos lunas de Marte. Su forma irregular oscila entre los 18 y los 27 km, lo que la hace 157 veces más pequeña que nuestra Luna. Hay dos teorías sobre cómo surgieron ambas lunas. Primero, antes eran asteroides atrapados en el campo gravitatorio del planeta. En segundo lugar, se crearon pequeñas lunas a partir de un impacto masivo, como nuestra luna.
Las lunas de muchos planetas enfrentan destinos similares a los de Deimos y Phobos. Al igual que Deimos, por ejemplo, nuestra luna se está alejando de nuestro planeta a un ritmo de 1,5 pulgadas por año.
«Dentro de unos 600 millones de años, la Tierra experimentará la belleza y el drama de un eclipse solar total por última vez», dijo el científico lunar Richard Vondrak. informado diariamente.
