Foto: Liufu Safari Park
Una hembra de rinoceronte se ahogó en un zoológico de los Países Bajos después de que saliera trágicamente mal en su primera cita con un nuevo macho, dijo el viernes el zoológico.
Elena, una rinoceronte, fue «sorprendida» el jueves por la llegada de un rinoceronte blanco llamado Limpopo al zoológico Wildlands en la ciudad oriental de Emmen, cerca de la frontera con Alemania.
Después de una persecución, la hembra exhausta se deslizó en un abrevadero, momento en el que los guardaparques alejaron al toro rinoceronte de ella.
«Desafortunadamente, esta ayuda llegó demasiado tarde para Elena y ella ya se ahogó», dijo el zoológico en un comunicado.
Limpopo, de 19 años, llegó al zoológico a principios de septiembre desde otro zoológico holandés donde había dado a luz a tres crías como parte de un programa de cría europeo.
Los rinocerontes machos y hembras del Wildlands Zoo, las hermanas Elena y Zahra, comenzaron a reconocerse por el olfato ya verse en corrales separados.
El zoológico dijo que la parte «más emocionante» estaba planeada para el jueves por la mañana, antes de que llegaran los visitantes, cuando se le permitió a Mpopo ingresar al área donde las hembras estaban pastando.
Agregó: «A partir de ese momento la situación se tornó turbulenta: el hombre asombró a las dos mujeres y en lugar de arreglar las cosas, ambas se escaparon».
«Como resultado, perseguí a Limpopo. Parecía estar especialmente concentrado en Elena, porque ella era la más cercana a él».
El zoológico dijo que los dos animales parecían cansados después de 15 minutos, y Elena se deslizó en un charco de agua poco profundo, cayó de costado y no pudo levantarse.
Sus cuidadores no pudieron evitar que se hundiera.
El asombroso veterinario del zoológico, Job Stumble, elogió a Elena como «hermosa, dulce, estable y tranquila».
«Quieres saltar y levantar la cabeza por encima del agua, pero no puedes. El rinoceronte no solo es peligroso, sino que también pesa casi 2.000 kilogramos (4.409 libras)».
«Corrimos hacia él con una pala y ahuyentamos al macho con él, para poder llegar a la hembra, pero ya era demasiado tarde».
El zoológico dijo que tales presentaciones «a menudo requerían intervención, pero nunca antes una había sido letal».
El periódico Brabants Dagblad dijo que Limpopo fue retirado de un zoológico alemán hace seis años porque «no trató a la hembra de manera adecuada».
En su último hogar, el parque safari Pixie Bergen cerca de Tilburg en el sur de los Países Bajos, un «criador fijo» vivía con una manada de seis hembras.
El rinoceronte blanco del sur está catalogado como «Casi Amenazado» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, con 10.080 animales en existencia.
Los rinocerontes se matan por sus cuernos y son apreciados en toda Asia con fines medicinales y tradicionales. El zoológico dijo que su reproducción es difícil, porque la hembra da a luz a un ternero solo una vez cada tres o cuatro años, después de los 16 meses de gestación.
