La Organización Mundial de la Salud advirtió el martes que uno de cada cuatro de la población mundial tendrá problemas de audición para el 2050 y pidió más inversiones en prevención y tratamiento.
El primer informe sobre la audición mundial dice que las causas de muchos problemas, como infecciones, enfermedades, defectos de nacimiento, exposición al ruido y estilos de vida, se pueden prevenir.
El informe sugirió un conjunto de medidas que, según estimaciones, costarían 1,33 dólares por persona al año.
A cambio, identificó una cifra cercana a un billón de dólares estadounidenses que se desperdicia cada año porque el problema no se abordó adecuadamente.
«No actuar será costoso en términos de la salud y el bienestar de los afectados, y las pérdidas financieras resultantes de su exclusión de la comunicación, la educación y el empleo», afirma el informe.
Agregó que una de cada cinco personas en el mundo sufre actualmente de problemas de audición.
Pero el informe advirtió que «el número de personas con pérdida auditiva puede aumentar más de 1,5 veces durante las próximas tres décadas» a 2.500 millones, frente a 1.600 millones en 2019.
Agregó que de los 2.500 millones de personas, 700 millones en 2050 tendrán una afección lo suficientemente grave como para requerir algún tipo de tratamiento, frente a 430 millones en 2019.
Agregó que gran parte del aumento esperado se debe a las tendencias demográficas y demográficas.
Dificultad para recibir tratamiento
Un factor importante que contribuye a los problemas de audición es la falta de acceso a la atención, que es especialmente sorprendente en los países de bajos ingresos donde hay muchos menos profesionales disponibles para tratarlos.
Dado que casi el 80 por ciento de las personas con pérdida auditiva viven en esos países, la mayoría de ellas no reciben la ayuda que necesitan.
Incluso en los países ricos con mejores instalaciones, según el informe, el acceso a la atención suele ser desigual.
La falta de información precisa y el estigma que rodea a las enfermedades del oído y la pérdida auditiva impiden que las personas reciban la atención que necesitan.
«Incluso entre los proveedores de atención médica, el conocimiento relacionado con la prevención, la identificación temprana y el manejo de la pérdida auditiva y las enfermedades del oído generalmente no está disponible», anotó.
El informe sugirió una serie de medidas, incluidas iniciativas de salud pública, desde reducir el ruido en lugares públicos hasta aumentar las vacunas contra enfermedades como la meningitis que pueden causar pérdida auditiva.
También recomendó que se llevara a cabo un examen sistemático para identificar el problema en puntos clave de la vida de las personas.
Añadió que la pérdida de audición entre los niños se puede prevenir en el 60 por ciento de los casos.
«Perdemos un estimado de 1 billón de dólares cada año debido a nuestro fracaso colectivo para abordar adecuadamente la pérdida de audición», dijo en el informe el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
«Si bien la carga financiera es enorme, lo que no se puede medir es la angustia causada por la pérdida de contacto, educación e interacción social que acompaña a la pérdida de audición no tratada».
[AFP]
