Terreno rico en arcilla en Oxia Planum
NASA
Oxia Planum es una región antigua (época de Noé) ubicada al este de Chryse Planitia a unos 18°N.
El espectrómetro infrarrojo Omega a bordo de Mars Express y CRISM a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter han identificado arcillas ricas en hierro y magnesio, como la esmectita, en cientos de kilómetros cuadrados.
Esta imagen usa HiRISE para mostrar cómo se ve la superficie y si un rover podría aterrizar en ella. En este caso, la imagen se tomó con el rover ExoMars en mente (Oxia Planum es uno de los principales sitios candidatos para esa misión), pero la misión Mars 2020 es otra posibilidad. La foto muestra que el paisaje es plano en esta zona.
El origen de las arcillas, posiblemente debido a depósitos volcánicos alterados, es de gran interés para los investigadores que buscan terrenos en los que se hayan conservado rastros de vida y puedan ser estudiados por rover. Otro problema que los planificadores de rover deben tener en cuenta es la presencia de dunas de arena que pueden impedir que los rovers crucen, pero esta parte de Oxia Planum también parece benigna en ese sentido.
Nota: «Oxia Planum» es un nombre informal, no un nombre oficial.
imagen más grande
