Un equipo internacional de científicos de China y Estados Unidos ha hecho un descubrimiento sorprendente, que indica que dos objetos masivos enterrados en el manto profundo de la Tierra podrían ser restos de la formación de la Luna hace unos 4.500 millones de años.
Los científicos han sospechado durante mucho tiempo que el origen de la Luna puede ser diferente al de otras lunas del sistema solar, ya que el tamaño de la Luna en comparación con la Tierra es mucho mayor que el de las lunas de la mayoría de los otros planetas en comparación con los planetas que giran a su alrededor.
Una teoría importante es que la Luna se formó cuando un planeta del tamaño de Marte llamado Theia chocó contra Gaia, o la Tierra primitiva, y el impacto arrojó la capa superior de la Tierra al espacio, donde los escombros se volvieron a ensamblar para formar la Luna.
Investigadores del Instituto de Tecnología de California, la Universidad Estatal de Arizona y el Observatorio Astronómico de Shanghai de la Academia de Ciencias de China proporcionaron nueva evidencia para esta hipótesis en un estudio publicado el jueves en la revista Nature.
Sugirieron que dos anomalías del tamaño de un continente con bajas velocidades sísmicas en el manto inferior, una bajo el continente africano y la otra bajo el Océano Pacífico, pueden originarse a partir del material del manto de Theia, que es entre un 2 y un 3,5 por ciento más denso que el manto primordial de la Tierra.
Utilizando simulaciones de impactos gigantes, el equipo reveló que parte del manto de Theia fue transportado y preservado en el sólido manto inferior de la protoTierra después de la colisión que formó la Luna.
Descubrieron que las reliquias de Theia, al igual que las rocas lunares, son ricas en hierro, lo que las hace más densas que el material circundante.
Según el estudio, las densas masas de decenas de kilómetros de largo después del impacto se hundirían y acumularían en pilas termoquímicas sobre el núcleo de la Tierra y sobrevivirían hasta el día de hoy para convertirse en una consecuencia natural del impacto gigante que da forma a la Luna.
Los resultados también proporcionan una nueva perspectiva para comprender la estructura interna de la Tierra, su evolución a largo plazo e incluso el proceso de formación del sistema solar interior.
«La colisión gigante que formó la Luna parece ser el origen de la heterogeneidad temprana del manto y representó el punto de partida de la evolución geológica de la Tierra durante 4.500 millones de años», dijo Deng Hongping del Observatorio Astronómico de Shanghai, coautor del estudio. el estudio.
«Nuestro estudio puede proporcionar evidencia de la habitabilidad de exoplanetas fuera de nuestro sistema solar», añadió Ding.
Xinhua
