La extraña galaxia NGC 3256 domina esta imagen del Telescopio Espacial James Webb de NASA/ESA/CSA. Ubicada a unos 120 millones de años luz de distancia en la constelación Phella, esta galaxia del tamaño de la Vía Láctea es residente del supercúmulo Hydra-Centaurus. NGC 3256 puede parecer tranquila, un remolino de brazos espirales estrechamente entrelazados en una brumosa nube de luz, pero esta imagen muestra rastros de una antigua colisión cósmica. Esta galaxia distorsionada es el destrozo de una colisión frontal entre dos galaxias espirales igualmente masivas que los astrónomos estiman que se encontraron hace unos 500 millones de años. El pasado turbulento de NGC 3256 se captura en los largos zarcillos de polvo y estrellas brillantes que se extienden hacia afuera desde el cuerpo principal de la galaxia. Dispersas por toda la galaxia, las llamativas regiones rojas y naranjas contienen estrellas jóvenes formadas en el proceso de fusión que irradian diminutos granos de polvo, que luego emiten radiación infrarroja que los instrumentos de Webb capturan con asombroso detalle. Además, hay características de marea extendidas, la mayoría de las cuales son estrellas extraídas de galaxias a medida que chocan. Si se le pide que imagine una colisión de galaxias, puede imaginar estrellas balanceándose entre sí con resultados catastróficos. De hecho, las distancias entre las estrellas de la galaxia son enormes. Cuando las galaxias chocan, sus nubes de estrellas se cruzan y se mezclan como dos nubes de humo. Sin embargo, el gas y el polvo interactúan en las galaxias en colisión, con resultados asombrosos. La colisión galáctica provocada por NGC 3256 desencadenó un estallido luminoso de formación estelar visible en las partes más brillantes de esta imagen. Estas estrellas jóvenes brillan más intensamente en longitudes de onda infrarrojas, luz que puede penetrar a través del polvo oscurecido en la galaxia, lo que convierte a las estrellas en un objetivo ideal para Webb. La observación es una de varias que analizan detalladamente la física de la formación de estrellas y el crecimiento de agujeros negros en galaxias fusionadas cercanas, con la esperanza de transformar la comprensión de los astrónomos sobre la evolución de las galaxias. La captura de una selección de galaxias infrarrojas brillantes como NGC 3256 ayudará a la comunidad astronómica a comprender cómo Webb puede revelar las complejas historias de las galaxias cercanas que forman estrellas. Esta imagen contiene datos de la cámara web de infrarrojo cercano y el instrumento de infrarrojo medio que, como sugieren los nombres, captura NGC 3256 con un detalle sorprendente en longitudes de onda infrarrojas. Las observaciones anteriores de NGC 3256 con el telescopio espacial Hubble de NASA/ESA revelaron esta colisión cósmica en longitudes de onda visibles, y las observaciones de Hubble y Webb se muestran una al lado de la otra usando el control deslizante aquí. [Image Description: A large, face-on spiral galaxy. The core is radiating very brightly. Streaks of dust glow intensely red, in the centre and across most of the galaxy. This gas is surrounded by a dark grey halo made of the galaxy’s stars. The halo stretches out into a tidal tail at the upper-left, and another at the bottom. Small stars and galaxies surround the spiral galaxy, on a black background.] Enlaces Control deslizante: Vistas de Hubble y Webb de NGC 3256 Video: Panorámica de NGC 3256 Video: Acercamiento a NGC 3256 Video: Vistas de Hubble y Webb de NGC 3256
La extraña galaxia NGC 3256 domina esta imagen del Telescopio Espacial James Webb de NASA/ESA/CSA. Ubicada a unos 120 millones de años luz de distancia en la constelación Phella, esta galaxia del tamaño de la Vía Láctea es residente del supercúmulo Hydra-Centaurus.
NGC 3256 puede parecer tranquila, un remolino de brazos espirales estrechamente entrelazados en una brumosa nube de luz, pero esta imagen muestra rastros de una antigua colisión cósmica. Esta galaxia distorsionada es el destrozo de una colisión frontal entre dos galaxias espirales igualmente masivas que los astrónomos estiman que se encontraron hace unos 500 millones de años. El pasado turbulento de NGC 3256 se captura en los largos zarcillos de polvo y estrellas brillantes que se extienden hacia afuera desde el cuerpo principal de la galaxia. Dispersas por toda la galaxia, las llamativas regiones rojas y naranjas contienen estrellas jóvenes formadas en el proceso de fusión que emiten pequeños granos de polvo, que luego emiten luz infrarroja capturada con asombroso detalle por los instrumentos de Webb. Además, hay características de marea extendidas, la mayoría de las cuales son estrellas extraídas de galaxias a medida que chocan.
Si se le pide que imagine una colisión de galaxias, puede imaginar estrellas balanceándose entre sí con resultados catastróficos. De hecho, las distancias entre las estrellas de la galaxia son enormes. Cuando las galaxias chocan, sus nubes de estrellas se cruzan y se mezclan como dos nubes de humo. Sin embargo, el gas y el polvo interactúan en las galaxias en colisión, con resultados asombrosos. La colisión galáctica provocada por NGC 3256 desencadenó un estallido brillante de formación estelar visible en las partes más brillantes de esta imagen. Estas estrellas jóvenes brillan más intensamente en longitudes de onda infrarrojas, luz que puede penetrar a través del polvo oscurecido en la galaxia, lo que convierte a las estrellas en un objetivo ideal para Webb.
La observación es una de las muchas que analizan detalladamente la física de la formación de estrellas y el crecimiento de agujeros negros en galaxias fusionadas cercanas, con la esperanza de transformar la comprensión de los astrónomos sobre la evolución de las galaxias. La captura de una selección de galaxias infrarrojas brillantes como NGC 3256 ayudará a la comunidad astronómica a comprender cómo Webb puede revelar las complejas historias de las galaxias cercanas que forman estrellas.
Esta imagen contiene datos de la cámara web de infrarrojo cercano y el instrumento de infrarrojo medio que, como sugieren los nombres, captura NGC 3256 con un detalle sorprendente en longitudes de onda infrarrojas. Las observaciones anteriores de NGC 3256 con el telescopio espacial Hubble de NASA/ESA revelaron esta colisión cósmica en longitudes de onda visibles, y las observaciones de Hubble y Webb se muestran una al lado de la otra usando el control deslizante aquí.
[Image Description: A large, face-on spiral galaxy. The core is radiating very brightly. Streaks of dust glow intensely red, in the centre and across most of the galaxy. This gas is surrounded by a dark grey halo made of the galaxy’s stars. The halo stretches out into a tidal tail at the upper-left, and another at the bottom. Small stars and galaxies surround the spiral galaxy, on a black background.]
