Los musulmanes chiítas participan en una manifestación para conmemorar la muerte del compañero del profeta Mahoma y el yerno del Imam Ali, en Lahore, el 4 de mayo de 2021 (Foto de Aref Ali / AFP)
Miles de fieles chiítas, muchos de ellos sin máscaras, se reunieron en la ciudad de Lahore, en el este de Pakistán, para una procesión religiosa el martes, lo que generó preocupación por la propagación del coronavirus después de que multitudes similares en la vecina India fueron culpadas por su brote.
El gobierno federal emitió un aviso prohibiendo las reuniones masivas para conmemorar la muerte del compañero y yerno del profeta Mahoma, el Imam Ali, pero las negociaciones locales con los líderes religiosos fracasaron.
Los eventos religiosos que han tenido lugar en India en las últimas semanas, incluido el Kumbh Mela al que asistieron millones de peregrinos, han sido acusados de desencadenar una de las peores crisis de la pandemia hasta la fecha, que Pakistán observa de cerca con creciente preocupación.
«He estado asistiendo a esta procesión todos los años desde que tengo uso de razón», dijo Ali Al-Kazemi, de 28 años, quien participó en Lahore, donde los funcionarios estimaron entre 8 y 10,000 fieles.
Están tratando de detener las ceremonias de duelo y las procesiones chiítas con varias excusas. Es (Coronavirus) hoy, antes era el tema de la seguridad. Son todas excusas «.
Los chiítas en Pakistán representan alrededor del 20 por ciento de la población de la República Islámica de 220 millones. También se organizaron procesiones más pequeñas en las principales ciudades del país.
Los fieles vestidos de negro llevaban consignas y se golpeaban el pecho al unísono, mientras que otros se azotaban con espadas.
Rechazamos cualquier restricción a las ceremonias de duelo. «Sus elecciones locales pueden tener lugar, sus mercados están abiertos y las reuniones de su gobierno están en marcha», dijo el Consejo Ulema chií de Pakistán en un comunicado antes de la marcha.
Un funcionario del Departamento de Policía de Lahore dijo que intentaron negociar con el clero y los líderes religiosos sobre la procesión, que se negaron a retirarse.
Sin embargo, todavía se proporcionó seguridad.
Pakistán está luchando por contener una tercera ola de infecciones, con más de 800.000 casos y 18.000 muertes reportadas.
Solo una pequeña parte de su población fue vacunada.
Las autoridades paquistaníes han evitado en gran medida reprimir las actividades religiosas en los últimos meses.
Las mezquitas permanecieron abiertas durante todo el Ramadán, con poca adherencia a las pautas de distanciamiento social durante las mega-reuniones nocturnas de fieles.
Sin embargo, las reuniones privadas, las tiendas y los restaurantes enfrentaron severas restricciones, y los militares se movilizaron para ayudar a hacer cumplir las reglas.
El gobierno también anunció una prohibición de viajar entre provincias e impuso el cierre de hoteles y sitios turísticos durante más de una semana durante las celebraciones del Eid, lo que generalmente estimula el movimiento masivo de personas en todo el país.
