FOTO DE ARCHIVO: Fuerzas militares de Myanmar participan en un ejercicio militar en el delta Ayeyarwady de Myanmar, 2 de febrero de 2018. Foto tomada el 2 de febrero de 2018. Para coincidir con el informe especial MYANMAR-ROHINGYA / BATTALIONS REUTERS / Lynn Bo Bo / Pool / Foto de archivo
Los rebeldes étnicos de Myanmar han matado al menos a 23 soldados del gobierno en días de combates cerca de la frontera con China, dijo el viernes un portavoz del grupo, en enfrentamientos recientes que probablemente alarmarán a su poderoso vecino Pekín.
El país ha estado en crisis desde un golpe militar en febrero, que provocó protestas masivas a favor de la democracia, una sangrienta represión y reanudación de los combates en las zonas fronterizas étnicas.
Los enfrentamientos estallaron en Mongko en el estado de Shan el 28 de agosto cuando las tropas intentaron apoderarse de una base del ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar, dijeron el portavoz del grupo y los informes de los medios locales.
«Vinieron a tomar nuestra base. Estaban malheridos porque estábamos esperando en la cima de la montaña y estaban abajo. Les disparamos cuando venían», dijo a la AFP un portavoz del Ministerio de Defensa Nacional afgano, pidiendo no ser identificado.
Dijo que 15 soldados murieron el 28 de agosto y otros ocho en nuevos enfrentamientos el 1 de septiembre, y agregó que un combatiente del MNDAA murió.
AFP no pudo verificar el número de víctimas.
El lunes, el ejército dijo que un oficial y un número no revelado de personal de otros rangos murieron en combate con el MNDAA en Mongko el 28 de agosto.
No respondió a preguntas sobre los supuestos enfrentamientos posteriores.
Myanmar tiene más de 20 grupos étnicos rebeldes, muchos de los cuales controlan áreas en las regiones fronterizas del país.
La lucha caótica por la autonomía, así como el control de la lucrativa producción farmacéutica y los recursos naturales, los ha enfrentado durante mucho tiempo entre sí y contra los militares.
Un video publicado por los medios estatales chinos CGTN el mes pasado afirmaba mostrar a los militares luchando contra el Ejército de Independencia de Kachin, otro grupo que opera en el norte del estado de Shan, y «varios otros grupos étnicos armados».
Agregó que las balas perdidas del enfrentamiento aterrizaron en China, causando «daños a algunos edificios y temor a los residentes locales».
Varios grupos rebeldes en el norte de Myanmar comparten estrechos vínculos culturales con China, hablan dialectos chinos y usan la moneda del país, el yuan.
En 2017, meses de enfrentamientos entre militares y rebeldes étnicos de Myanmar en la región fronteriza de Kokang mataron a decenas y obligaron a miles a huir de sus hogares, muchos de ellos a China.
