Un estudio publicado en la revista Comunicaciones de la naturaleza describe el descubrimiento.
Los investigadores pudieron cambiar las propiedades magnéticas del trisulfuro de fósforo y níquel (NiPS3), por medio de una cuasipartícula conocida como «excitones.» Un excitón se refiere a un electrón y un «agujero» que queda donde estaba el electrón cuando se mueve después de absorber energía de un fotón de luz entrante.
«Los excitones en este material son bastante únicos en el sentido de que están acoplados al magnetismo asociado en el sistema. Fue bastante impresionante poder ‘patear’ los excitones con luz y observar los cambios en el magnetismo», dijo Nuh Gedik, un Profesor de física del MIT.
Una propiedad de los electrones llamada espín permite que los imanes funcionen, y cuando todos estos espines están alineados para apuntar en una dirección, el resultado es un ferroimán. El material de trisulfuro de fósforo y níquel utilizado por el equipo es antiferromagnético, en el que los giros alternos apuntan en direcciones opuestas. Pudieron hacer que el espín del electrón girara emitiendo un pulso de luz en el material, generando una onda de espín, que puede usarse en el campo de la espintrónica (o electrónica de espín) para crear nuevas tecnologías de memoria informática más rápidas.
«Todavía no hemos llegado allí. En este documento, hemos demostrado un proceso que subyace en el cambio de dominio coherente: el siguiente paso es cambiar de dominio», dijo Edoardo Baldini, profesor de la Universidad de Texas en Austin.
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