Esta imagen fue capturada por la Front Hazcam del rover Curiosity de la NASA en el Sol 3978. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech. Descargar imagen ›
Fecha de planificación del terreno: lunes 16 de octubre., 2023.
Estamos apenas en los primeros pasos de la próxima campaña de perforación, como seguramente ya habrán notado los lectores habituales de este blog. El último plan era probar la precarga, que es esa pequeña abolladura que hacemos en la roca para medir cómo reaccionan tanto la roca como el brazo del rover a las tensiones y tensiones creadas por la perforación. Es un buen pronóstico, pero las rocas son materiales naturales y, en ocasiones, deciden romperse. ¿Recuerdas ese taladro de Groken? ¡No te culpo, si no, porque el blog sobre este tema solo tiene tres días! ¡Puedes encontrarlo aquí si quieres recordar! Fred Califf decidió utilizar la imagen del trozo de roca rota (que también recibió atención adicional a través de herramientas analíticas) para su imagen principal.
Elegí la imagen de arriba del «brazo sobre una roca», simplemente porque me encanta ver instrumentos musicales sobre las rocas. ¿Pero qué pasó con nuestra prueba de precarga? Bueno, es un poco más complicado porque los ingenieros no estaban muy seguros de que habíamos pasado todas las pruebas durante mucho tiempo durante la planificación. Esto no significa que hubo ningún problema específico, solo que los números eran lo suficientemente complejos como para analizar que el tiempo entre que nuestros ingenieros los obtuvieron y comenzaron a planificar no fue suficiente. Entonces, nos dijeron que “estar a la espera”… Eran las 4 de la tarde en el Reino Unido, donde reside este blogger. Mientras los ingenieros observaban el enlace descendente, los científicos aprovecharon al máximo esta situación de “espera”, asumieron el éxito y comenzaron el proceso de planificación de las observaciones científicas que queríamos en el plan.
El plan incluye perforación real en el sitio de perforación en Sequoia y cadencias de retroalimentación para la caracterización de los pozos de perforación y finos, comenzando con imágenes Mastcam y ChemCam. ChemCam también apunta al “Diente de Tiburón” con medición LIBS, un objetivo elegido para estar en la misma capa que el taladro para comparar la química. Finalmente, Mastcam mira, una vez más, la ubicación de detección de cambios para ver si podemos detectar algún movimiento del viento.
Las actividades científicas del plan son actualmente cortas, ya que la perforación requiere mucha energía y, por supuesto, es el objetivo principal del plan. Después de aproximadamente una hora de planificación, cuando terminamos nuestro trabajo, el científico de la misión regresó para darnos una actualización y nos dijo que… adivinen: “Estamos listos”. Puede darnos luz verde para presentar nuestras actividades científicas deseadas, ya que el análisis ha demostrado que aumentan cada vez más las posibilidades de que todos los números parezcan buenos al final del análisis. Entonces presentamos nuestro plan, aunque todavía no estaba del todo claro si realmente podríamos excavar. Sin embargo, nuestro nivel de optimismo ha aumentado hasta un nivel de confianza del 95% que realmente podemos alcanzar. ¿Entonces que? Pues a seguir “haciéndonos a un lado” ¡claro! Fuimos a la siguiente reunión para revisar todo el plan, todavía en modo “en espera” para obtener la decisión final sobre el “inicio” de la perforación. En ese momento aquí eran las siete de la tarde. Algunas evaluaciones son un poco más complicadas que otras… y «más vale prevenir que lamentar», como decimos aquí en el Reino Unido. Entonces, incluso después de que terminó esa reunión, todavía estábamos “en guardia” para tomar la decisión final de ir o no seguir entrenando.
Ahora, ¿ir o no ir? ¿Hemos enviado la orden de perforación? Bueno, a las 19.47 p. m., hora del Reino Unido, se emitió el veredicto final y se tomó la decisión de ir a cavar. Entonces, después de hacer todos los números, comenzamos el proceso de perforación y nuestro plan fue enviado a Curiosity. ¡Todos estamos esperando ver pronto al nuevo bebé de la familia Drill! Si quieres ver cómo son los primeros 36 de estos… ¡aquí tienes!
