Impresión artística del cuásar P172 + 18, que contiene un agujero negro 300 veces la masa del sol.
ESO / CE. Cuchillos para cereales
Cuando miramos el espacio, miramos hacia atrás en el tiempo. Si miras la luna, ves el orbe como estaba hace unos 1,3 segundos. ¿Está apuntando su telescopio hacia Marte? Lo ve como era hace unos 20 minutos. Este es el tiempo que tarda la luz en viajar a través de esas vastas distancias a través del sistema solar. Con un telescopio lo suficientemente grande, puede ver la luz de los primeros momentos del universo, hace unos 13 mil millones de años.
Al observar un rincón distante del espacio en 2015 utilizando telescopios en Hawai, los astrónomos encontraron un objeto distante y brillante, ya que la edad del universo era de solo unos 780 millones de años. Y eso fue un récord. Las observaciones de seguimiento confirmaron que descubrieron un enorme chorro de material que emana de un agujero negro supermasivo que vivió durante la primera era del universo.
en un estudio, Publicado en The Astrophysical Journal el lunesLos investigadores han detallado el plano y el hemisferio interestelar ubicados a unos 13 mil millones de años luz de la Tierra. Oficialmente, el quásar se llama PSO J172.3556 + 18.7734, pero afortunadamente los científicos lo han llamado P172 + 18.
Sin embargo, demos un paso atrás. El quásar es un agujero negro supermasivo brillante y distante en el centro de galaxias antiguas. Si bien los agujeros negros en sí mismos son invisibles, los del núcleo de los cuásares son tan masivos que tiran de gas y escombros que orbitan a su alrededor muy rápidamente en lo que se conoce como un disco de acreción, que calienta la materia y libera cantidades masivas de energía. Esto lo hace increíblemente luminoso. Se han detectado cuásares y son miles de veces más brillantes que la Vía Láctea.
Si bien las ilustraciones de los cuásares suelen ser impresionantes (como las que se muestran arriba), los científicos solo las ven como un pinchazo de luz de unos pocos píxeles de ancho en las lecturas de los datos del telescopio.
Este cuásar en particular está rompiendo récords debido al flujo cósmico, que explota perpendicularmente al disco de acreción. Tiene solo unos 1000 años. Los chorros cósmicos son material ultrarrápido liberado desde el centro de la galaxia y liberan mucha energía en forma de ondas de radio cuando interactúan con el gas de la galaxia. Los astrónomos clasifican este tipo de cuásares como «radio ruidosos» y creen que los chorros pueden ayudar al crecimiento de los agujeros negros y podrían desempeñar un papel en cómo se forman y evolucionan las galaxias.
Esta foto estirada del P172 + 18 muestra el interior del avión
Momjian y col., NRAO / AUI / NSF
«Los chorros tienen un papel en la regulación de la formación de estrellas y el crecimiento de sus galaxias anfitrionas, por lo que este descubrimiento es importante para comprender estos procesos en el universo temprano». Chris Carrelli dijoEs astrónomo del Radio Observatorio Astronómico Nacional y coautor del estudio.
Pero solo alrededor del 10% de los cuásares emiten sonido de radio, y estos cuásares, a unos 13 mil millones de años luz de distancia, son los más lejanos que se hayan encontrado.
P172 + 18 no es el más lejano Quásar Sin embargo, alguna vez lo encontré. Este registro pertenece a J0313-1806, que alberga Los científicos han descubierto el agujero negro supermasivo más antiguo hasta la fecha Se encuentra a unos 13,03 mil millones de años luz de la Tierra. Descubierto con el Atacama Large Millimeter / Sub-Millimeter Array, es particularmente hábil para detectar fenómenos cósmicos muy antiguos y muy distantes. Cuando la próxima generación de la NASA El telescopio espacial James Webb se lanzará a finales de este año.También debería ayudar a explorar más el universo temprano.
Es casi seguro que los récords seguirán vacilando.
«Este descubrimiento me hace optimista, y creo – y espero – que el récord de distancia se batirá pronto», dijo Eduardo Paniados, astrónomo del Instituto Alemán Max Planck de Astronomía.
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