En lugar de hombrecitos verdes, es más probable que los astronautas en sus botas en Marte sean recibidos con cielos con rayas verdes.
Los científicos saben desde hace más de 15 años que la aurora, una luz vibrante que aparece en la atmósfera, está presente en Marte. Las auroras boreales del planeta se encuentran en pequeñas motas que parecen brotar del suelo como hongos. Se cree que las cortinas que formaron provienen de lo que queda de un campo magnético que se desvaneció hace miles de millones de años.
Pero los investigadores acaban de ver una nueva aurora gigante en Marte diferente a cualquier otra observada anteriormente. Llaman a este fenómeno «auroras divididas en zigzag» para describir su forma masiva, parecida a un gusano: una banda brillante y retorcida de luz ultravioleta que se extiende miles de millas desde el lado diurno, frente al sol, hasta la parte posterior del planeta.
Una sonda de la Agencia Espacial de los EAU en órbita alrededor de Marte, conocido como esperanza, la imagen fue tomada con un espectrómetro ultravioleta. El descubrimiento plantea nuevas preguntas sobre Atmósfera de Martela formación del antiguo campo magnético y los efectos de viento solar – Gases que emanan del sol que componen el llamado «clima espacial».
Mars rover gorgotea de artefactos destrozados en el desierto marciano
Una toma del orbitador Hope en los Emiratos Árabes Unidos muestra una nueva aurora boreal verde con forma de gusano que serpentea desde el lado diurno del planeta hacia el lado nocturno.
Crédito: Misión a Marte de los Emiratos
Cuando la sonda Hope llegó a Marte el año pasado, los líderes de la misión pronto se dieron cuenta de que su distancia del planeta les brindaba la oportunidad de «minimizar» y estudiar el planeta a gran escala. Después de que llegaron las primeras imágenes de la nave espacial de 3,000 libras, del tamaño de un SUV, decidieron regresar a casa. crepúsculoHessa Al Matrooshi, jefe de la misión, en un comunicado.
Rob Lillis, un astrofísico planetario, dijo: Misión de Emiratos Árabes Unidos para explorar Marte Colaborador radicado en la Universidad de California, Berkeley. Desde noviembre, el equipo ha visto varios casos más de luces parecidas a gusanos, dijo.
La mayoría de la gente se relaciona crepúsculo Con la aurora boreal, un espectáculo de luces brillantes a veces visible en la Tierra por la noche cerca del Polo Norte. Un efecto similar también ocurre cerca de la Antártida. Los electrones liberados por el sol durante las tormentas solares viajan a lo largo de las líneas del campo magnético en los polos del planeta en la atmósfera, interactuando con el aire.
«La aurora fue misteriosa durante mucho tiempo en la Tierra antes de que comprendiéramos que en realidad era clima espacial y corrientes de electrones de alta energía, originarios del sol y dirigidos principalmente por un campo magnético planetario», dijo Lillis a Mashable. «Ya sea en la Tierra o en Marte, esos electrones chocan con la atmósfera y hacen que la atmósfera brille».
Los electrones siempre siguen líneas de campo magnético No puede desviarse del rumbo. Entonces, ¿por qué, entonces, esta región del cielo marciano parece un gusano retorcido y sinuoso?
“Algo divertido está pasando con esta cola magnética”, dijo Lillis, señalando una serie compleja de Líneas de campo magnético detrás de Marte. «Todavía no entendemos por qué sucede esto, o qué causa un flujo tan alto de electrones en líneas de campo magnético específicas».
Este es el rompecabezas que los investigadores quieren resolver utilizando un grupo de naves espaciales operadas por el programa espacial de los Emiratos Árabes Unidos, la NASA y la Agencia Espacial Europea.
«Todavía no entendemos la razón de esto».
Magdalena de marzo
crédito: NASA
Expreso de Marte
Crédito: ESA
uno es la nasa Misión Marte MAVENfue lanzado en 2013. El otro es Expreso de Marte, una de las misiones de la Agencia Espacial Europea que comenzó a operar en 2004. Ambas sondas monitorean el planeta de cerca, a veces a menos de 200 millas de distancia. La esperanza en los Emiratos Árabes Unidos está mucho más lejos, con su punto más bajo ubicado a más de 12,000 millas de distancia.
La distancia a la nave espacial emiratí le dio una clara ventaja. Por primera vez, los científicos estaban Una visión inédita del planeta y su atmósfera, revelando a Marte en diferentes momentos del día y en diferentes estaciones. Lillis sospecha que otras sondas pueden haber tomado fotografías de pequeñas partes de estas enormes auroras con forma de gusano antes, pero solo pudieron captar los bordes del iceberg, por así decirlo.
El próximo paso en el estudio será que la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) tomen medidas de los electrones que se mueven hacia Marte durante la turbulencia. tormenta solar Cuando están en la aurora boreal. Al mismo tiempo, Hope tomará fotos de las luces.
«Ese sería el verdadero Santo Grial, si pudiéramos obtener mediciones simultáneas de causa y efecto», dijo Lillis.
