La NASA culpa a rocas inusualmente blandas por la falla de muestreo de la semana pasada en Marte.
El carro de perseverancia parecía vacío después de intentar recolectar su primera muestra principal. en el planeta rojo para eventualmente regresar a la Tierra. Los datos transmitidos el viernes pasado mostraron que el rover fue perforado a una profundidad apropiada de aproximadamente 3 pulgadas (8 centímetros), y las imágenes del pozo se veían bien. Pero pronto resultó que el tubo de muestra estaba vacío.
Desde entonces, los ingenieros han determinado que la roca no era lo suficientemente fuerte como para producir una muestra de núcleo, y los trozos pequeños y triturados permanecieron en el agujero o terminaron en la pila de corte, o ambos. De modo que el rover se traslada al siguiente sitio de muestreo en su búsqueda de signos de vida antigua marciana; Debería estar allí a principios del próximo mes.
Fotografiar el vehículo y el helicóptero que lo acompaña, ingenio, mostró que las rocas sedimentarias deberían ser mucho mejores para el muestreo allí, dijo el miércoles Louise Gandora, ingeniera en jefe de la Campaña de Muestras de Perseverancia.
«El hardware se hizo como se ordenó, pero la roca no cooperó esta vez», escribió Jandoura en una actualización en línea.
El perseverante rover visto por el helicóptero de la creatividad desde el aire. (Imagen: NASA)
«Me recuerda de nuevo la naturaleza de la exploración», dijo. «Un resultado definitivo nunca está garantizado, no importa qué tan preparado esté».
La NASA está buscando recolectar alrededor de 35 muestras. Será devuelto por una nave espacial en el futuro dentro de una década.
Esta no es la primera vez que una sonda de Marte encuentra resistencia de tierra. Una excavadora alemana en el módulo de aterrizaje InSight de la NASA no pudo excavar más de dos pies, lejos de su objetivo. El suelo lleno de grumos no proporcionó suficiente fricción para el termómetro, y los experimentadores se rindieron en enero.
Mientras tanto, el pequeño helicóptero Creativity sigue asombrando a su equipo. Completó 11 vuelos de prueba, el último de los cuales duró más de dos minutos, e incluso realizó reconocimientos aéreos de la isla Jezero. Este es el antiguo delta del río donde aterrizaron el Perseverance and Helicopter en febrero, después de un viaje de casi siete meses desde tierra. Los científicos creen que el área habría sido primordial para la vida microscópica hace miles de millones de años, si existiera.
