Parche de erosión en Ouzil Falls
NASA
Antes de recolectar una muestra de rocas en un lugar llamado Otis Peak, el rover Perseverance Mars de la NASA usó un instrumento de raspado para raspar la superficie de las rocas y luego usó el Instrumento Planetario para Litoquímica de Rayos X, o PIXL, para estudiar la química interna de las rocas.
Esta imagen de la zona de erosión, denominada «Ouzel Falls», fue tomada en mayo de 2023 por WATSON (Sensor topográfico de gran angular para ingeniería y procesos electrónicos), una cámara que forma parte de un instrumento llamado Encuesta de entornos habitables con Raman y Luminiscente. para productos orgánicos y luminiscentes para productos orgánicos y e. Productos químicos, o SHERLOC, ubicados al final del brazo robótico del vehículo. Los datos de PIXL se superponen encima de la imagen.
Los cuadrados de colores muestran diferentes áreas donde el haz de rayos X de PIXL ha escaneado la superficie de la roca. Los datos del instrumento encontraron que la roca era rica en fosfato, una sustancia que se encuentra en el ADN y las membranas celulares de todas las formas de vida conocidas, que también sirve como medio para almacenar y transmitir energía dentro de los organismos vivos.
La Figura A muestra una imagen de las cataratas de Ouzil con una lista de materiales identificados en su interior, incluidas grandes áreas de tamaño milimétrico ricas en fosfato.
La figura B, tomada por una de las cámaras de navegación de Perseverance, muestra dos agujeros hechos cuando el rover recogió la muestra de Otis Peak. El agujero en la parte superior izquierda fue el primer intento de Perseverance, donde no se recolectó suficiente muestra. El agujero en la parte inferior derecha es el segundo intento exitoso, que se realizó en el mismo lugar que el parche de erosión en Ouzil Falls.
Las áreas de estudio de Ouzel Falls contienen una rica diversidad de otros granos minerales, incluidos minerales ígneos transportados como arena y grava, como olivino y espinela, y minerales cristalizados en agua, como carbonatos, arcillas y sulfatos. Cada uno de estos registra aspectos únicos de la antigua historia magmática, climática y ambiental del antiguo lago dentro del cráter Jezero y sus alrededores. Esta diversidad hará de la muestra de Otis Peak un tesoro escondido para los científicos de la Tierra que puedan estudiarla en el futuro.
WATSON fue construido por Malin Space Science Systems (MSSS) en San Diego y operado conjuntamente por MSSS y el Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
El objetivo principal de la misión Perseverance Mars es la astrobiología, incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua. El rover describirá la geología y el clima pasado del planeta, allanará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo y será la primera misión en recolectar y almacenar rocas y regolito marcianos (rocas trituradas y polvo).
Misiones posteriores de la NASA, en cooperación con la Agencia Espacial Europea (ESA), enviarán naves espaciales a Marte para recolectar estas muestras selladas de la superficie y devolverlas a la Tierra para un análisis en profundidad.
La misión Mars 2020 Perseverance es parte del enfoque de exploración de la Luna a Marte de la NASA, que incluye misiones Artemisa a la Luna que ayudarán a prepararse para la exploración humana del Planeta Rojo.
JPL, administrado por el Instituto de Tecnología de California para la NASA en Pasadena, California, construyó y administra las operaciones del rover Perseverance.
Para más información sobre la perseverancia: mars.nasa.gov/mars2020/
Créditos NASA/JPL-Caltech/MSSS
Astrobiología
