NASA y noticias espaciales
(NASA) – Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA muestra JO204, una «galaxia medusa» llamada así por los brillantes zarcillos de gas que se ven en esta imagen a la deriva perezosamente debajo del brillante cúmulo central de JO204.
La galaxia se encuentra a 600 millones de años luz de distancia en la constelación de Sextancia. Hubble observó JO204 como parte de una encuesta realizada con el objetivo de comprender mejor la formación de estrellas en condiciones extremas.
Si bien las diminutas bandas de gas debajo de JO204 pueden parecer tentáculos de medusas flotantes, en realidad son el resultado de un intenso proceso astronómico conocido como extracción por presión de ariete.
La presión de ariete es un tipo específico de presión que se ejerce sobre un cuerpo cuando se mueve con respecto a un fluido. Un ejemplo obvio es la sensación de presión que experimenta cuando está parado en una ráfaga de viento: el viento es un fluido en movimiento y su cuerpo siente la presión de él.
Una extensión de esta analogía es que tu cuerpo permanecerá completo y coherente, pero las cosas más estrechamente relacionadas, como tu cabello y tu ropa, ondearán con el viento.
Lo mismo es cierto para las galaxias medusas. Están bajo la presión del ariete debido a su movimiento contra el medio intergaláctico que llena los espacios entre las galaxias en un cúmulo de galaxias.
Las galaxias están bajo una intensa presión por ese movimiento, y como resultado, su gas suelto es despojado de su interconexión.
Este gas es principalmente el gas más frío y denso de la galaxia, gas que, cuando se mueve y comprime por la presión del ariete, colapsa y forma nuevas estrellas en los zarcillos de las hermosas medusas.
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