Una nave espacial que orbita Marte ha capturado evidencia del dramático pasado del Planeta Rojo.
La nave espacial Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha capturado nuevas imágenes del volcán más grande de nuestro sistema solar, Olympus Mons, centrándose en una región «arrugada» y torturada de las afueras de la montaña llamada Lycus Sulci.
Olympus Mons, que tiene dos veces y media la altura del Monte Everest, está rodeado de «halos» de roca y suelo marcianos, clara evidencia de antiguos deslizamientos de tierra masivos. ¿Qué podría conducir a eventos de tan gran escala? Érase una vez, lava fundida fluyó (y formó) un volcán del tamaño de Arizona, que aún no estaba activo. Estalló hace unos 25 millones de años.. La Agencia Espacial Europea explica que esta lava derritió el hielo marciano en la roca de abajo, desestabilizando el borde exterior del volcán. Luego se desprendieron grandes bloques de esta roca.
«Este colapso se produjo en forma de enormes desprendimientos de rocas y de tierra, que se deslizaron hacia abajo y se extendieron ampliamente por las llanuras circundantes», dijo la agencia espacial. Él dijo.
Nave espacial de la NASA detecta un sorprendente flujo de hielo en Marte
En la primera imagen a continuación, puedes ver la parte ondulada de las afueras de Olympus Mons capturada por el Mars Express Orbiter.
En esta imagen de satélite, el cuadro blanco interior muestra las regiones recientemente vistas de la característica Lycus Sulci.
Crédito de la imagen: Equipo científico NASA/MGS/MOLA
La segunda imagen muestra la «vista en perspectiva inclinada de Lycus Sulci», una vista creada por regiones recién capturadas combinadas con el modelo de terreno digital de la agencia, creando una imagen de alta resolución de esta característica marciana única.
La imagen final revela dos deslizamientos de tierra diferentes capturados por la nave espacial Mars Express de la Agencia Espacial Europea, que a menudo orbita a más de 185 millas sobre el planeta.
Las torturadas tierras baldías de Lycus Sulci.
Crédito: ESA/DLR/FU Berlín/CC BY-SA 3.0 IGO
Depósitos terrestres masivos capturados por la nave espacial Mars Express.
Crédito: ESA/DLR/FU Berlín/CC BY-SA 3.0 IGO
Estos deslizamientos de tierra masivos pueden tener cientos de metros o yardas de espesor. “Sin embargo, para este gigante, que ha visto tantos colapsos colosales y superpuestos, puede tener una longitud de hasta dos kilómetros”. [over 1 mile] de espesor», señaló la agencia espacial.
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Hoy, Marte es un desierto mucho más tranquilo. No hay lava activa fluyendo en la superficie, pero quizás hace unos cientos de miles de años o menos, la lava pudo haberse desplazado cerca de la superficie. Además, Marte todavía sufre de vez en cuando terremotos relativamente grandes: es posible que el flujo de magma marciano haya presionado la Tierra en algunos lugares, provocando terremotos.
Hace mucho tiempo, cuando en Marte también corría agua, el planeta podría haber sustentado vida microbiana primitiva, del tipo que el rover del tamaño de un automóvil de la NASA está buscando en el árido desierto marciano.
