El cáncer de cuello uterino generalmente es causado por el VPH, una infección de transmisión sexual, por lo que todos los hombres y mujeres sexualmente activos contraerán el virus a lo largo de su vida, según Centros de Control y Prevención de Enfermedades.
A pesar de una vacuna ampliamente disponible que previene la mayoría de los tipos de VPH y pruebas de detección disponibles que permiten la detección y el tratamiento tempranos, las tasas de cáncer de cuello uterino avanzado han aumentado en las últimas dos décadas, según la nuevo estudio de la Universidad de California, Los Ángeles.
El CDC informa que 13 000 nuevos casos de cáncer de cuello uterino se diagnostican anualmente en los Estados Unidos, lo que resulta en 4000 muertes al año. Aunque el cáncer de cuello uterino avanzado es una forma rara de esta enfermedad, la tasa de supervivencia a cinco años es solo del 17%.
Investigadores de la Universidad de California, Los Ángeles, analizaron datos de 2001 a 2018 utilizando el Programa de estadísticas de cáncer de EE. UU. y mostraron que el cáncer de cuello uterino en etapa avanzada es más frecuente en mujeres negras e hispanas, en comparación con sus pares blancas. Sin embargo, las mujeres blancas han experimentado el aumento anual más alto en las tasas de este cáncer avanzado y las tasas más bajas de vacunas contra el VPH se han encontrado entre los adolescentes blancos.
Específicamente, las mujeres blancas de 40 a 44 años tienen el mayor aumento en las tasas de cáncer de cuello uterino avanzado (4,5 %) anualmente y también se encuentra que tienen una probabilidad significativamente menor de hacerse pruebas de detección de cáncer de cuello uterino a tiempo.
Resonancia magnética sagital que muestra cáncer de cuello uterino, 8 de octubre de 2021.
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Jessica Shepherd, OBGYN certificada por la junta y directora médica de Verywell Health, dijo a ABC News que estos hallazgos son «un poco impactantes». Señaló la necesidad de más exámenes de detección de cáncer de cuello uterino y vacunas contra el VPH, y dijo que los hombres y las mujeres tienen la responsabilidad compartida de vacunarse y detener la propagación del VPH.
«Creo que para las mujeres, estamos todas juntas en esto. Nuestro objetivo realmente debería ser promover la salud de todas las mujeres», dijo Shepherd.
Se pueden administrar dos dosis de la vacuna contra el VPH con seis a 12 meses de diferencia a los niños a partir de los 9 años, mucho antes de que se encuentren con el virus. Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades. Las vacunas seguras y efectivas contra el VPH se usaron por primera vez en los Estados Unidos en 2006. Desde entonces, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que las infecciones y los tipos de VPH que causan verrugas genitales y cáncer han disminuido en un 88 %.
«Los hombres en realidad van a ser una parte muy importante de cómo este virus se transmite y se transmite sexualmente. Entonces, creo que son una parte muy importante del proceso de vacunación para reducirlo en todos los ámbitos», dijo Shepherd.
Las mujeres deben someterse a una prueba de detección de cáncer de cuello uterino mediante una prueba de Papanicolaou realizada en un entorno clínico a intervalos de rutina a partir de los 21 años que se puede combinar con una prueba de VPH, según los CDC.
«Creo que este es un momento en el que debería ser un llamado a la acción para promover la importancia de la detección y las pruebas periódicas», agregó Shepherd.
Jade A Cobern, MD, Pediatría Calificada por la Junta y nominada a MPH, es parte de la Unidad Médica de ABC News y residente de medicina preventiva general en Johns Hopkins.
