Un mural del joven Lionel Messi con una camiseta de Newell’s Old Boys, joven y descalzo con un balón de fútbol en la parte delantera, inspira a cientos de jóvenes en la escuela juvenil del club argentino a soñar con el éxito como su héroe local.
La repentina decisión de Messi de dejar el club europeo Barcelona a principios de esta semana ha despertado sueños inverosímiles entre los residentes de Rosario, la ciudad a 300 kilómetros (186 millas) al norte de Buenos Aires donde nació, donde volverá a jugar para el equipo local Newell’s Olds. Niños.
Cientos de hinchas de Newell formaron este jueves una ruidosa y colorida caravana que partió desde el estadio «Marcelo Bielsa» de Rosario hasta el monumento a la bandera, símbolo de esta ciudad a orillas del río Paraná. Muchos de los participantes vestían camisetas rojas y negras de Newell, ondeaban banderas del club, tocaban cuernos y disparaban.
“Toda Argentina quiere verte sonreír”, decía un cartel en la ventanilla de un automóvil.
Los fanáticos de Newell saben que no tienen millones para lanzar por la estrella de 33 años como lo hacen los propietarios de clubes europeos Manchester City, Paris Saint-Germain o Inter de Milán. Estos clubes son los destinos más probables de Messi.
Su estrategia es tocar el corazón de una de las mejores estrellas del fútbol del mundo y ayudarlo a resolver un caso pendiente en su cuidador: jugó fútbol profesional en Argentina, algo que no hizo porque se fue a Europa a una edad temprana. .
«Nuestra competencia con otros clubes no es económica ni deportiva», dijo Roberto Minci, un aficionado, en una entrevista con The Associated Press. En el complejo Malvinas, escuela de fútbol juvenil de Newell.
Las imágenes ahora icónicas del joven Messi esquivando oponentes mucho más grandes en partidos de 7 contra 7 en la categoría del llamado «fútbol infantil» en Argentina fueron filmadas en terrenos aquí rodeados de paredes rojas y negras.
El equipo argentino no quiso pagar el tratamiento de la hormona del crecimiento de Messi, por lo que su padre llevó a Messi a Barcelona cuando era adolescente.
Aunque ha pasado más de la mitad de su vida en Cataluña, todos los años Messi vuelve a Rosario en Navidad y en el pasado ha dicho públicamente que le gustaría jugar con Newell’s.
Esto llevó a los residentes a preguntar: ¿Por qué no ahora? Mansi admitió que «la noticia (la decisión de Messi de irse del Barcelona) nos ha generado ilusiones». «Sabemos que puede que no sea el momento para que esto suceda, pero queremos mostrar que la puerta está abierta para que Leo vuelva cuando quiera. La gente le tiene mucho cariño».
