Los demócratas desafiaron las tendencias históricas y derrotaron a varios candidatos respaldados por el expresidente Donald Trump para mantener el control del Senado, brindando un gran alivio al titular Joe Biden.
Mientras tanto, la lucha por la Cámara de Representantes aún está demasiado reñida para especular.
El panorama en el Senado quedó claro el sábado por la noche después de que la senadora demócrata Catherine Cortez Masto de Nevada derrotó por poco al republicano Adam Laxalt para ganar la reelección, poniendo a su partido sobre el umbral, predijo NBC News el sábado.
«¡Gracias Nevada!» Cortez Masto dijo en un tuit el sábado por la noche después de que sus dos condados más poblados, Clark y Washoe, completaran el conteo de votos por correo.
El senador demócrata de Arizona, Mark Kelly, ganó su concurso de reelección en Arizona, predijo NBC News el viernes por la noche, volviendo todas las miradas hacia Nevada. Trump respaldó tanto a Laxalt como a Masters y promovió sus afirmaciones falsas sobre la carrera presidencial que perdió.
“Me siento bien por el país», dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, en una conferencia de prensa el sábado por la noche, porque mucha gente está preocupada, yo lo estaba, por esta democracia. «Estados Unidos ha demostrado que creemos en nuestra democracia. Las raíces de nuestra democracia son profundas y fuertes. Y prevalecerá mientras luchemos por ello”.
Agregó que los republicanos habían sido bloqueados por «rivales defectuosos que no creen en la democracia, la verdad o el honor».
La victoria de Masto significa que los demócratas conservarán el Senado independientemente del resultado de la segunda vuelta del 6 de diciembre en Georgia, cuando los senadores demócratas Raphael Warnock y el republicano Herschel Walker se enfrenten nuevamente después de que ninguno de ellos supere el umbral del 50 por ciento exigido por la ley estatal.
Una victoria de Walker mantendría al Senado 50-50, ya que la vicepresidenta Kamala Harris obtiene el voto aplastante de los demócratas.
Una victoria de Warnock lo dejaría 51 a 49, lo que daría a los demócratas un voto adicional en una sala donde a menudo se sienten frustrados por la oposición interna de miembros como el senador Joe Manchin de Virginia Occidental.
Biden ahora puede contar con socios del Senado para confirmar sus nombramientos judiciales y administrativos, incluso si su agenda legislativa termina efectivamente con una toma de posesión republicana de la Cámara de Representantes.
«Me siento bien y espero con ansias los próximos dos años», dijo Biden a los periodistas, en respuesta al resultado del Senado alrededor de las 11 a.m. hora local en Camboya, donde el presidente asiste a una cumbre de líderes mundiales. Elogió la calidad de los candidatos y dijo que todos «trabajan en el mismo programa».
Hablando sobre si los demócratas pueden retener el control de la Cámara de Representantes, Biden dijo que está «peligrosamente cerca» y agregó: «Podemos ganarlo, pero queda por ver si ganamos».
La Casa Blanca dijo que Biden primero llamó a Cortez Masto y luego a Schumer desde Phnom Penh, Camboya, para felicitarlos.
Los republicanos se dirigían a las elecciones del martes confiados en que una «ola roja» los llevaría al poder en el Senado y les daría una gran mayoría en la Cámara.
Cuando quedó claro que ninguno de los dos se materializaría, los líderes conservadores y las figuras de los medios comenzaron a señalar con el dedo y culparse mutuamente por la sorpresiva derrota, con Trump, el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, enfrentando una reacción violenta.
«El viejo partido está muerto. Es hora de enterrarlo. Construir algo nuevo», tuiteó el senador republicano de Missouri, Josh Hawley, después de que quedó claro que su partido había perdido la esperanza de recuperar el Senado.
El partido del presidente suele perder terreno en el Congreso durante las primeras elecciones intermedias, ya que los estadounidenses buscan establecer un control sobre el poder. Pero los candidatos republicanos débiles y la preocupación de los votantes por cuestiones como el derecho al aborto y la negación de las elecciones galvanizaron a la base demócrata y detuvieron a los votantes indecisos en estados que los republicanos habrían ganado en otras circunstancias.
Los republicanos necesitaban solo un escaño para recuperar el Senado.
En cambio, los demócratas ganaron el único escaño en el Senado que cambió el partido, cuando el demócrata de Pensilvania John Fetterman derrotó al popular doctor republicano Mehmet Oz para ganar el escaño que ocupaba el senador republicano retirado Pat Tome.
En todas las demás carreras competitivas, los titulares fueron reelegidos o los senadores retirados fueron reemplazados por miembros de su propio partido.
La naturaleza cerrada de las contiendas cruciales del Senado, y la Cámara de Representantes aún en el aire, refleja la marcada división del país, alimentada en los últimos años por cambios políticos, demográficos y tecnológicos que han empujado a los estadounidenses a campos más definidos y homogéneos.
La encuesta de boca de urna de noticias de NBC retrató a un electorado profundamente insatisfecho con el estado del país y ansioso por su futuro.
Tres cuartas partes de los estadounidenses dijeron que la economía «no era buena» o era «mala». Casi la mitad dijo que su situación financiera personal es peor que hace dos años. Casi las tres cuartas partes de ellos dijeron que estaban «insatisfechos» o «enojados» con la forma en que iban las cosas. Solo el 5% dijo que estaba emocionado.
Biden no es muy popular, solo el 36% dice que sus políticas ayudan al país, incluso entre los grupos de tendencia demócrata, como los hispanos y los votantes menores de 30 años.
Una amplia mayoría de votantes (70%) dijo que creía que la democracia estaba «amenazada». Casi dos tercios (66%) de los republicanos dijeron que no creen que Biden ganó legítimamente las elecciones de 2020.
La mayoría de los votantes dijeron que estaban decepcionados o enojados por la decisión de la Corte Suprema de anular Roe v. Wade. Y el 60% dijo que el aborto debería ser legal en la mayoría de los casos.
Los demócratas y los defensores del derecho al aborto se sintieron alentados por los resultados del martes.
Las medidas electorales para apoyar el derecho al aborto ganaron en Michigan, California y Vermont, mientras que una medida antiaborto fue derrotada en la boleta electoral en Kansas, proyecta NBC News. En Montana, los votantes rechazaron una medida que exige que «se brinde atención médica a cualquier bebé que nazca vivo después de un intento de aborto, inducción del parto o cualquier otro método».
