Carlos Roitmann, el piloto pionero de Fórmula 1 de los años setenta y ochenta, y más tarde un destacado político en Argentina durante tres décadas, falleció a los 79 años.
Como piloto de carreras, ganó 12 Grandes Premios y estuvo cerca de un campeonato mundial con Williams en 1981.
Era conocido por su gran talento pero por su carácter misterioso.
Después de jubilarse abruptamente en 1982, Reitman entró en la política y consiguió dos mandatos como gobernador del condado de Santa Fe en su ciudad natal.
Fue senador por el Partido de la Justicia desde 2003 hasta su muerte.
Emergiendo como piloto de carreras, Reutemann ingresó a la Fórmula 1 en 1972 relativamente tarde a los 29 años y permaneció entre los nombres principales del deporte durante su década de participación.
Condujo 146 carreras para Brabham, Lotus, Ferrari y Williams y fue considerado uno de los pilotos más rápidos de su época.
Agregó seis poles y un total de 45 podios a su victoria número 12. Terminó segundo en el campeonato de 1981, tercero en 1975 con Brabham, 1978 con Ferrari y 1980 en Williams.
Reitman, cuya aparición como estrella de cine lo ayudó a convertirse en una de las figuras más carismáticas de su tiempo, era conocido por su personalidad enigmática y también por sus habilidades al volante.
Puede ser brillante e intocable un día y anónimo al siguiente, una reputación que lo ha seguido a lo largo de su carrera y nunca ha sido más evidente que en la última carrera de la temporada 1981.
Reitman, que conducía para Williams, estuvo involucrado en una batalla de una temporada con el piloto brasileño de Brabham, Nelson Piquet.
Fueron a la carrera final en Las Vegas con Reutemann liderando por un punto y solo necesitando vencer a Piquet para ganar el título.
Pero después de clasificar en primer lugar, Reitman se deslizó en la carrera hasta el cuarto lugar en la primera curva y terminó octavo con una pequeña ventaja a través de su compañero de equipo Alan Jones, quien ganó.
Piqué estaba allí para llevarla. Muy afectado por el calor y fatigado, la cabeza del brasileño colgaba en la cabina, pero logró llevar a Brabham al quinto lugar para reclamar el título.
El desempeño de Reutemann ese día seguía siendo un misterio: se quejó de un problema en la caja de cambios, pero después de la carrera, Williams no pudo encontrar nada malo en el auto.
El cofundador y director técnico del equipo, Patrick Head, le dijo a BBC Sport: «El jefe de mecánicos fue y condujo el auto nuevamente y dijo que no sentía nada malo en él. Y cuando lo desarmamos, no hubo un solo daño ( el equipo); todo estaba en perfecto estado. Así que, francamente, fue muy difícil de entender «.
Reutemann regresó a Argentina después del final de la temporada y el dueño del equipo, Frank Williams, tuvo que ser persuadido para que regresara en 1982 junto a su nuevo compañero de equipo, Keke Rosberg, quien se convirtió en campeón mundial ese año.
Pero Reitman solo condujo dos carreras antes de anunciar su retiro.
Head cree que la guerra que se avecina entre Gran Bretaña y Argentina en las Islas Malvinas, junto con su deseo de dejar atrás el automovilismo, es lo que lo convenció de irse.
Head lo recuerda como un «hombre absoluto; no diría que es una persona avanzada, sino una persona completamente educada para ser un piloto de carreras».
«Carlos era increíblemente rápido, si quería serlo. Pero si no tuviese psicología, no sería así, así que fue muy difícil … No era como un conductor promedio; era muy persona extraordinaria.
Desapareció después de que Frank hablara varias veces con Las Vegas en Argentina, luego la guerra ocurrió a principios de 1982.
«Frank convenció a Carlos de que volviera y corriera un par de carreras y creo que Carlos pensó que Kiki era un poco demasiado rápido. No creo que le tuviera miedo, creo que pensó que iba a tener que trabajar un poco duro». .
«Creo que se había enamorado de ella y ella le dio la guerra … Creo que fue bastante difícil con su país e Inglaterra en guerra, ya que él lideraba un equipo inglés, así que puedo entenderlo durante la guerra no para liderar. Pero también creo que tener una explosión servil en los talones era una segunda máscara o algo así «.
Ir a la política
Tras dejar el automovilismo, Reutemann regresó a su finca en Argentina y su popularidad llevó al partido «Justicialista» a convencerlo de postularse para gobernador.
Ganó en 1991, cumplió un mandato de cuatro años y, después de una pausa porque la constitución del condado no permitía la reelección, se postuló nuevamente cuatro años después y sirvió de 1999 a 2003.
La imagen de Reitman creció en Argentina y se esperaba que durante muchos años se postulara para la presidencia, pero se echó atrás en varias ocasiones, a pesar de la gran presión para hacerlo.
En 2017, le diagnosticaron cáncer de hígado y su salud ha empeorado en las últimas semanas.
Murió el 7 de julio, y su hija Cora dijo que «falleció en paz y dignidad luego de una pelea como un héroe de corazón fuerte y noble que lo acompañó hasta el final».
La F1 dijo en un comunicado: «Todos estamos profundamente tristes de escuchar el fallecimiento de Carlos Roteman. Ha sido una gran parte de nuestro deporte durante muchos años y fue un luchador hasta el final. Lo extrañaremos mucho».
