El satélite CAPSTONE de la NASA está en camino a orbitar la luna, luego de que un problema de software lo causara. Pierde el contacto con el suelo esta semana. Lanzado el 28 de junio, la NASA anunció que estaba experimentando problemas de comunicación con el satélite el 5 de julio. Las comunicaciones se restablecieron el 6 de julio y el satélite ya ha realizado su primera maniobra de orientación.
El satélite está probando una órbita inusual alrededor de la luna que podría usarse para la estación espacial Gateway planificada. Llamada órbita de halo de línea semirrecta, esta órbita curva acerca un satélite a la luna en algunos momentos mientras que está más lejos de otros. Su ventaja es que requiere muy poca energía para mantener un objeto en órbita, lo que lo hace ideal para una estación espacial. La misión de CAPSTONE es probar si esta órbita representa una buena órbita potencial para una futura estación.
Para ponerlo en esta órbita, el satélite tiene que realizar una serie de maniobras en las que lanza empujes para ajustar su trayectoria. La primera de estas maniobras fue la mañana del jueves.
«CAPSTONE de la NASA completó con éxito su primera maniobra de corrección de trayectoria, que comenzó a las 11:30 a. m. EDT del jueves», escribió la NASA en un mensaje. Modernización. «Esta es la primera de una serie de encendidos de propulsores durante los próximos meses para apuntar con mayor precisión a la órbita de transición de CAPSTONE a la Luna. La maniobra tomó poco más de 11 minutos y cambió la velocidad de la nave espacial en aproximadamente 45 millas por hora (alrededor de 20 metros por hora). segunda). Maniobra de corrección de objetivo La siguiente pista es de CAPSTONE el sábado 9 de julio».
Una transferencia satelital difiere de una transferencia Hohmann normal, en la que un objeto orbita alrededor de la Tierra hasta que termina en una órbita alrededor de la Luna. En cambio, CAPSTONE utiliza transmisión balística que sigue las líneas de gravedad en el espacio influenciadas por la Tierra, la Luna y el Sol. Este método utiliza muy poco combustible pero lleva más tiempo, por lo que CAPSTONE tardará varios meses en llegar a la Luna.
CAPSTONE está programado para alcanzar su órbita coronal casi recta alrededor de la Luna el 13 de noviembre de este año.
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