Los ganadores de la Copa del Mundo, Argentina, vencieron a Indonesia 2-0 en un partido amistoso en Yakarta el lunes sin la estrella mundial Lionel Messi.
El centrocampista del Paris Saint-Germain Leandro Paredes abrió el marcador a los 38 minutos, se adelantó y disparó un misil al ángulo superior tras una fuerte defensa de los locales.
Messi, siete veces ganador del Balón de Oro y nuevo fichaje del Inter Miami, se retiró del partido después de semanas de alboroto en Indonesia, pero eso no detuvo a la bulliciosa multitud en el estadio Gelora Bung Karno.
El equipo en el puesto 149 fue recibido por una multitud rugiente de más de 60,000 personas que formaron un mar de camisetas rojas.
Argentina aplicó presión desde el saque inicial, controlando el balón mientras Indonesia capeaba el temporal en la primera mitad de la hora.
La estrella del Manchester City, Julian Álvarez, podría haber marcado dos veces después de que el portero de Indonesia Fernando Ari Sutariadi y el lateral naturalizado Jordi Amat fueran atrapados en el área penal.
Los extremos Nicolás González y Facundo Buonanot también lograron salvar al portero indonesio antes del gol inicial.
El portero argentino Emiliano Martínez tenía su propia misión, haciendo una brillante atajada rasa al borde del medio tiempo antes de cabecear por encima del larguero mientras Indonesia presionaba por el empate.
Sin embargo, Argentina aprovechó su presión y cortó las esperanzas de Indonesia en el minuto 55 cuando el defensa del Tottenham Cristian Romero perdió la pierna para rematar de cabeza.
Argentina ha tenido varios otros jugadores clave en Yakarta, incluido el mediocampista de la Juventus, Ángel Di María, y el defensa del Benfica, Nicolás Otamendi.
Vencieron a Australia en otro amistoso en Beijing la semana pasada, con Messi anotando el gol más rápido de su carrera en una victoria por 2-0.
Los medios locales informaron que llevar a Argentina a Yakarta para el primer gran partido internacional entre los dos equipos le costó a la Asociación de Fútbol de Indonesia hasta $ 5 millones.
Los indonesios no habían visto a Messi, la superestrella contemporánea de Argentina, pero estaban encantados de ver a los campeones del mundo jugar contra los campeones de su ciudad natal.
«Si viene Messi, estaremos más emocionados», dijo Fahri Satria, un trabajador turístico de 30 años.
«pero esta bien».
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