a presentó el último estudio en la Reunión Nacional de Astronomía de 2023 (NAM2023) examina una teoría de formación de planetas recientemente descubierta que desafía las nociones anteriores de cómo se forman los planetas en discos de gas y polvo que rodean estrellas jóvenes, también conocidas como discos protoplanetarios. Además de ser presentado en NAM2023, el estudio también se envió para revisión por pares en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society y tiene el potencial de ayudar a los científicos a comprender mejor no solo cómo se forman los planetas, sino también cómo podría formarse la vida en ellos.
Con base en datos de observaciones y modelos, los investigadores determinaron que dos grandes protoplanetas (planetas que aún se forman a partir del polvo que se acumula alrededor del disco, también conocido como acreción) que orbitan a una distancia indefinida entre sí podrían producir un planeta en órbita más pequeño entre ellos, que los investigadores se refieren como la «formación de planetas confinados».
Los investigadores dicen que esto se debe a que los dos planetas más grandes limitan la cantidad de polvo que fluye hacia las partes internas del disco protoplanetario, donde ambos continuarán recolectándolo. Cuando esto suceda, cualquier planeta que se forme entre ellos será más pequeño que los dos planetas más grandes, que es casi como el interior de un sándwich.
«Esto es bastante diferente de la visión tradicional de la formación de planetas, donde normalmente esperaríamos que los planetas se formaran secuencialmente desde el interior del disco hacia el exterior del disco y se volvieran cada vez más masivos», dijo el Dr. Farzana Miro, profesora asociada y becaria Dorothy Hodgkin en el Departamento de Física de la Universidad de Warwick, dijo en un declaración. «Lo que es realmente interesante es que hay ejemplos que hemos encontrado a partir de observaciones de exoplanetas que en realidad muestran la estructura de este planeta confinado: el planeta del medio es menos masivo que sus vecinos; también es una buena proporción de sistemas».
Se necesitan más estudios para comprender mejor este nuevo proceso de formación, pero puede conducir al desarrollo de explicaciones plausibles para la existencia de Marte y Urano, ambos planetas menores que orbitan entre los planetas más grandes de nuestro sistema solar. En el caso de Marte, la Tierra más grande gira hacia adentro mientras que el Júpiter más grande gira mucho más hacia adentro. En el caso de Urano, Saturno, mucho más grande, orbita hacia adentro, mientras que Neptuno, de tamaño similar, orbita hacia afuera. Mientras que el radio de Urano es mayor que el de Neptuno, la masa del primero es menor, y esto se debe a Densidad de Neptuno Siendo un 30 por ciento más grande que Urano.
El estado actual de nuestro sistema solar consiste (en su mayor parte) en un conjunto ordenado de planetas, lunas, asteroides y cometas. Eso incluye al Sol en el centro, seguido de los planetas interiores, el cinturón de asteroides, los planetas exteriores, el cinturón de Kuiper y la nube de Oort, pero las cosas eran muy diferentes hace unos 4600 millones de años.
Esto fue cuando Los científicos asumen Una enorme nube de gas y polvo colapsó por la onda de choque de una supernova cercana y se formó en una nebulosa solar, que consiste en un disco giratorio de gas y polvo. A medida que este disco gira, la gravedad comienza a hacerse cargo y continúa atrayendo material hacia el centro del disco, eventualmente formando nuestro Sol, que contiene el 99 por ciento de la masa total del sistema solar, y nace un disco protoplanetario.
Durante millones de años, los planetas terrestres del sistema solar interior y los planetas gigantes gaseosos del sistema solar exterior, junto con muchas de sus lunas, se formaron a partir de la acumulación de gas y polvo en todo el disco. Esto incluye a Marte posiblemente rodeado por la Tierra y Júpiter, y posiblemente a Urano rodeado por Saturno y Neptuno. El gas y el polvo restantes formaron los asteroides y cometas que forman el cinturón de asteroides, el cinturón de Kuiper y la nube de Oort.
¿Qué nuevos descubrimientos harán los científicos sobre los discos protoplanetarios y la «formación de planetas atrapados» en los próximos años y décadas? ¡Solo el tiempo lo dirá, por eso lo sabemos!
Como siempre, ¡sigue aprendiendo y sigue buscando!
