Nov. 15 (UPI) – Los astronautas de la Tripulación 2 de la NASA disfrutaron de vistas impresionantes, camaradería y pimientos frescos cultivados en microgravedad, pero también enfrentaron desafíos de caminatas espaciales y una crisis cuando parte de la Estación Espacial Internacional funcionó mal, informaron las cuatro publicaciones espaciales el lunes durante una conferencia telefónica.
Los astronautas Shane Kimbrough, Megan MacArthur, Akihiko Hoshed y Thomas Pesquet realizaron su primera conferencia de prensa el lunes por la mañana desde su caída el 8 de noviembre en el Golfo de México hace una semana.
Su cápsula, Crew Dragon Endeavour, aterrizó bajo paracaídas frente a la costa de Pensacola, Florida, después de pasar seis meses en la estación espacial.
El aterrizaje es muy diferente al aterrizaje de un transbordador espacial o una cápsula rusa en la Tierra, dijo Hoshide de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón.
«El chapoteo fue mucho más suave», dijo. «Yo diría que estaba preocupado después de que llovió sobre la superficie del océano, pero creo que fue bueno para todos nosotros».
Hoshed también elogió el viaje a la órbita a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9.
Dijo: «El lanzamiento y el aterrizaje en sí fueron como cualquier otra nave espacial, pero fue suave y creo que fue más receptivo. Eso es lo que recuerdo cuando estaba subiendo». «Sabes, la aceleración y la desaceleración, fue como un picnic, y todos estábamos sonriendo y riendo».
Los astronautas de Crew-2 viajaron 84,6 millones de millas durante 199 días en órbita, orbitando la Tierra 3,194 veces. La duración de la misión estableció un récord para una nave espacial de fabricación estadounidense.
La tripulación realizó alrededor de 100 experimentos científicos, como cultivar y comer con éxito pimientos picantes en microgravedad.
Anteriormente, los astronautas cultivaban plantas más simples, Como lechuga o rábanoNo requieren polinización y crecen más rápido que los pimientos, dijo MacArthur.
«Hay un gran beneficio en cultivar algo como pimientos, no solo por el sabor y por comer pimientos picantes, sino también por las vitaminas», dijo.
Ver la brillante aurora boreal, o auroras boreales, desde el espacio fue otro punto culminante, dijo Pesquet, de la Agencia Espacial Europea.
«Es triste que las fotos que compartimos no les hagan justicia», dijo. «Volar sobre tu cabeza a través del crepúsculo. Creo que es el fenómeno natural más increíble que puedes presenciar con tus propios ojos».
Los cuatro astronautas han realizado caminatas espaciales para conectar los nuevos paneles solares a la parte exterior de la estación espacial, dijo Bisquet, lo que significa que los lances más largos atravesaron fuera de las esclusas de aire.
«Lo llamamos en broma el ‘Salvaje Oeste’ de la estación espacial porque estaba al final donde nadie más iba. Hay menos pasamanos a los que agarrarse … Es un entorno realmente desafiante».
La tripulación vivió Crisis inesperada El 29 de julio, cuando un recién llegado a la instalación orbital, la unidad científica rusa Nauka, accidentalmente disparó sus empujes y volcó la estación alrededor de 1 1/2 veces.
Kimbrough dijo que la agencia espacial rusa, Roscosmos, pudo corregir rápidamente el problema, pero la gente a bordo tuvo que tomar medidas de emergencia. Al final, nadie resultó herido y no parecía haber daños permanentes en la estación espacial.
«Cuando se activaron las alarmas, el laboratorio estadounidense y Aki nos informaron de inmediato [Akihiko Hoshide], el líder en ese momento, comenzó a darnos roles y responsabilidades para responder a la situación ”.
«Todos estuvieron de acuerdo con nuestro entrenamiento y empezaron a responder, con su liderazgo».
Dijo que los cuatro astronautas se someten a una serie de informes, que incluyen evaluaciones de salud.
